下面舉例說明一下：什么是美？誰設(shè)定了美的標(biāo)準(zhǔn)？這是一個復(fù)雜的問題，許多前人都曾給出過答案。一些人認(rèn)為美是神秘或者神圣的，非凡夫俗子所能理解的。另外一些人則認(rèn)為，美是由我們生活于其中的社會所定義的，時尚行業(yè)認(rèn)為有魅力的，公眾也普遍覺得美。但如果確實(shí)如此，倘若美真的由時尚或者潮流決定，那么每一種文化不就都有自己對美的定義了嗎？而事實(shí)上，情況并非如此。

 

    仔細(xì)觀察人體的對稱性，就會找到原因所在。人體的兩半是互為鏡像的。比方說，右手的構(gòu)造和左手一個樣。盡管這種鏡像并不是完全的。我們每個人都知道自己并不是完全對稱的，總有一些細(xì)微的差別—一只耳朵可能比另一只低一點(diǎn)，一只乳房也許比另一只稍微大一些等等。我們發(fā)現(xiàn)對稱的人是美的，即使他們不具有“古典美”。在科學(xué)研究中，男女都表現(xiàn)出一種明確而又戲劇性的偏好—喜歡對稱的伴侶勝過那些不對稱的。記下自己性生活細(xì)節(jié)的女士們透露了一個有趣的現(xiàn)象：她們與那些具有對稱美的男子發(fā)生性關(guān)系的時候，更容易達(dá)到高潮和受孕。

 

    這絕不是信口開河。在動物王國中，對稱是健康無恙的標(biāo)志，這很可能是由好的基因序列決定的。盡管大多數(shù)人不能夠評估某人的對稱程度，但它在無意中指導(dǎo)著我們選擇配偶的決定。所以喜歡具有對稱美的人—這一審美取向是有其內(nèi)在邏輯的，這一邏輯只有基因喜歡，而且只有在人類進(jìn)化和動物行為的大背景下觀察我們自身才可以理解這一邏輯。經(jīng)過這樣的觀察您會發(fā)現(xiàn)我們的大腦確實(shí)有自己的日程安排，對這一安排沒必要遮遮掩掩，它也并不神秘。

 

    我們的大腦是由基因的演變進(jìn)化設(shè)計制造的。一旦理解了這一設(shè)計，我們就會發(fā)現(xiàn)以下問題其實(shí)很好解釋：為什么婚后會遇到危機(jī)；為什么腰圍不盡如人意，尺寸越來越大；以及為什么巨無霸漢堡就比糙米好吃等等。為了理解自己乃至整個世界，我們要求助的不是西格蒙德?弗洛伊德，而是查爾斯?達(dá)爾文。

 

    不管喜歡與否，我們每個人都在與自己難纏的基因做斗爭。它們都是些老謀深算的對手，是我們的本能之主，通過我們的滿足感、痛苦和歡樂對我們實(shí)施控制。即使是最成功的人士也必須屈服于它們。就拿美國脫口秀女王奧普拉?溫弗瑞（OprahWinfrey）來說，她經(jīng)營著一個強(qiáng)大的媒體帝國，據(jù)稱是擁有近10億美元財產(chǎn)的大富婆。她取得了很多成就，7次獲得艾美獎，一次被奧斯卡提名，并獲得過選美冠軍。這位富裕而且頗有影響的女士在另一方面又是一個非常普通的人。和我們一樣，她也在努力進(jìn)行自我控制。

 

    由于奧普拉毫不隱瞞自己的體重以及其他私人問題，她已經(jīng)幫助了上百萬人。盡管受制于強(qiáng)大的本能，她還是取得了事業(yè)上的巨大成功。她的成功說明了很重要的一點(diǎn)：我們不是呆頭呆腦、注定只會執(zhí)行我們基因程序的機(jī)器人。日常生活中，存在這么兩條路。一條路誘惑我們只根據(jù)自己的沖動和直覺來生活。這條路可以稱為“寵物之路”，因為所有的動物，包括家里養(yǎng)的寵物狗走的都是這條路。餓了就吃，吃完就算。只在得到回報時才會獻(xiàn)出忠誠。感覺什么好，就再來。什么有害，就躲開。而另一條路沒什么明顯的標(biāo)志，是充滿抗?fàn)幍穆?。在這條路上，我們說了算，自己當(dāng)家。除了激情，基因還賦予我們意志力和有意識地控制自己行為的能力。擁有這些特殊的人類能力，我們就能超越自己的動物本能。